Настурция малая

Настурция малая (лат. Tropaeolum minus L.) — это травянистое однолетнее растение из семейства Настурциевые (Tropaeolaceae). В отличие от своей высокорослой родственницы, настурции большой, этот вид отличается компактными размерами, что делает его удобным для выращивания как в открытом грунте, так и в контейнерной культуре.

Родиной растения являются горные районы Центральной и Южной Америки, где оно произрастает в условиях умеренного климата. В сельскохозяйственной практике настурция малая культивируется во многих регионах мира как декоративная, пряно-вкусовая и лекарственная культура. Она прекрасно адаптируется к различным условиям, но предпочитает регионы с мягким теплым климатом.

Ботанически культура представляет собой невысокий стелющийся или прямостоячий кустик с округлыми щитовидными листьями на длинных черешках. Цветки воронковидные, часто имеющие яркий окрас с характерным шпорцем. Корневая система поверхностная, что обуславливает потребность в регулярном, но умеренном поливе. Растение обладает специфическим острым ароматом из-за высокого содержания эфирных масел.

Агротехника требует выбора хорошо освещенных участков с легкими, умеренно плодородными почвами. Избыток азотных удобрений ведет к активному наращиванию зеленой массы в ущерб цветению. Размножается культура семенами, которые высевают непосредственно в грунт после окончания угрозы весенних заморозков. Для получения ранней продукции возможен рассадный метод в торфяных горшочках.

• Хозяйственное использование включает применение в кулинарии (листья и цветы съедобны, имеют вкус кресс-салата).
• Растение обладает выраженными фитонцидными свойствами, отпугивая вредителей от соседних овощных культур.
• В народной медицине используется как антисептическое и витаминное средство.
• Основные вредители — тля и крестоцветная блошка, болезни — бактериальное увядание и мучнистая роса.