Британские молочные фермы предупреждают о работе в убыток

Британские молочные фермеры предупреждают, что текущие закупочные цены снова опустились ниже себестоимости и ставят под удар небольшие семейные хозяйства. В материале BBC приводятся расчёты, по которым фермеры с октября получают лишь 32-35 пенсов за литр молока, тогда как себестоимость производства в ряде случаев достигает примерно 42-49 пенсов. В среднем это означает убыток около 10 пенсов на каждом реализованном литре.

Одним из героев публикации стала семья Йейтс из района к югу от Фрома в графстве Сомерсет. Сет и Оскар Йейтс хотят после колледжа работать в сельском хозяйстве и уже ухаживают за телятами, которых собираются выставлять на Royal Bath & West Show. Но их отец Бен Йейтс прямо говорит, что при нынешнем разрыве между ценой реализации и затратами зарабатывать на молоке становится практически невозможно. Для семей, которые хотят передавать дело следующему поколению, это превращается в вопрос выживания.

Отраслевая статистика подтверждает тревогу фермеров. По данным Agriculture and Horticulture Development Board, число молочных ферм в Великобритании сократилось до рекордно низкого уровня - 7 010 против 8 310 в 2020 году. При этом дефицита молока на полках пока не ожидается: более крупные хозяйства частично компенсируют закрытие мелких, а общий объём производства вырос примерно на 4 процента. Однако для типичной семейной фермы экономика всё чаще оказывается неустойчивой.

Падение цен идёт волнами вслед за мировым рынком. После полномасштабного вторжения России в Украину в 2022 году предложение на мировом рынке сократилось, и британским фермерам платили до 55 пенсов за литр - примерно на 10 пенсов выше себестоимости. Уже к 2023 году мировое производство молока выросло, а цена вернулась примерно к 45 пенсам за литр, то есть к уровню безубыточности для многих хозяйств. Но в конце 2025 года на мировом рынке возник избыток молока, после чего цены откатились к нынешним 32-35 пенсам.

Параллельно росли издержки. В публикации отмечается, что красный дизель для фермеров подорожал вдвое после того, как США начали бомбардировки Ирана, а следом выросли и другие расходы. Том Кимбер, чья семья уже 350 лет держит скот в Чарлтон-Масгроув близ Уинкантона и содержит около 200 коров, объясняет, что молочное животноводство не похоже на обычный бизнес: коров нужно доить ежедневно независимо от рынка, а молоко нельзя просто придержать до лучших цен. Поэтому фермеры вынуждены искать дополнительные источники выручки.

В случае семьи Кимбер таким буфером стала фермерская лавка с продажей собственного мяса, сыров и сырого молока напрямую потребителю. Но даже такие модели не снимают базовой проблемы: зимой нужно закупать корм и нанимать дополнительную рабочую силу, а маржа остаётся слишком узкой. Для отрасли в целом это означает дальнейшее давление на небольшие хозяйства и риск того, что путь в молочное животноводство для молодых фермеров будет закрываться быстрее, чем рынок успеет адаптироваться.