Муравей-листорез Atta capiguara

Систематическое положение данного вида относится к семейству Муравьи (Formicidae), подсемейству Myrmicinae. Муравей-листорез Atta capiguara является специализированным вредителем, широко распространенным в Южной Америке, особенно в регионах с развитым растениеводством, где его колонии могут достигать гигантских размеров.

Основным объектом питания для них служат травы и сельскохозяйственные культуры, в частности, посевы сахарного тростника, пастбищные травы, а также злаковые культуры. В отличие от некоторых сородичей, этот вид проявляет особую агрессию по отношению к однодольным растениям, нанося значительный ущерб в период их интенсивного роста.

Биология вида тесно связана с выращиванием симбиотического гриба, который муравьи используют в качестве основного источника пищи. Atta capiguara вырезает фрагменты листьев, доставляет их в подземные камеры, где пережевывает массу и «удобряет» её, создавая субстрат для грибницы. Цикл развития муравейника длителен, а матка может жить десятилетиями, постоянно увеличивая численность рабочей касты.

Характер повреждений проявляется в быстрой дефолиации (объедании) культурных растений. Группы рабочих особей способны за короткое время полностью уничтожить посевы на больших площадях, что приводит к снижению фотосинтетической активности и последующей гибели ослабленных растений. Вредитель также строит сложные системы подземных ходов, что осложняет обработку почвы и повреждает корневые системы.

Меры защиты включают комплексный подход: механическое разрушение муравейников, применение отравленных приманок и использование специфических инсектицидов в форме гранул. Наиболее эффективным признано использование химических средств, которые рабочие особи самостоятельно переносят в глубину гнезда, что позволяет уничтожить матку и прервать жизненный цикл всей колонии.