Пустынный термит

Систематическое положение: Данный вид относится к отряду Термиты (Isoptera), семейству Termitidae (высшие термиты). Является одним из наиболее распространенных видов в аридных и семиаридных зонах Северной Америки, играя значительную роль в экосистемах, но при этом нанося серьезный ущерб сельскому хозяйству.

Какие культуры повреждает: Пустынный термит в основном поражает дикорастущие травы, включая виды Bouteloua, однако в сельскохозяйственных условиях он наносит вред зерновым культурам, кормовым травам, хлопчатнику и древесным остаткам. Он часто атакует мертвые части растений, но при нехватке пищи способен повреждать живые стебли.

Биология и цикл развития: Жизненный цикл типичен для высших термитов. Колония включает касты: репродуктивных особей (король и королева), солдат и рабочих. Рабочие особи наиболее многочисленны и именно они осуществляют поиск пищи и строительство защитных трубок из почвы и экскрементов на поверхности растительных остатков.

Характер повреждений и вредоносность: Вред проявляется в уничтожении растительной массы и стерни, что приводит к деградации пастбищ и потере питательной ценности кормовых угодий. Строя свои глиняные трубки вокруг стеблей растений, термиты создают влажную среду для питания, что приводит к быстрому разрушению тканей растения и снижению урожайности.

Меры защиты: Эффективный контроль затруднен из-за скрытного образа жизни колоний. Основными мерами являются:

• Применение инсектицидных приманок в зонах высокой активности.
• Соблюдение севооборота для снижения накопления растительных остатков.
• Удаление сухой древесины и остатков растений с полей.
• Биологический контроль путем сохранения популяций естественных врагов (муравьев и некоторых птиц).