Мегамелюс скутеллярис

Систематическое положение. Насекомое Megamelus scutellaris относится к отряду Полужесткокрылые (Hemiptera), семейству Дельфациды (Delphacidae). Это специализированный вид, который эволюционировал как естественный враг определенных водных растений.

Какие культуры повреждает. Основным объектом питания и размножения является эйхорния отличная, или водный гиацинт (Eichhornia crassipes). В силу узкой специализации данный вредитель практически не переключается на другие сельскохозяйственные культуры, что делает его объектом биологического контроля сорняков.

Биология и цикл развития. Жизненный цикл насекомого тесно связан с водной средой. Самки откладывают яйца непосредственно в ткани черешков листьев эйхорнии. Развитие проходит через несколько стадий нимфы до имаго, причем обе стадии питаются соком растения. Полный цикл занимает несколько недель, что позволяет виду давать несколько поколений за сезон при благоприятных условиях.

Характер повреждений и вредоносность. Вред наносится путем высасывания растительных соков из проводящих тканей. Это приводит к хлорозу листьев, замедлению роста и постепенному отмиранию отдельных побегов. В контролируемых условиях или в рамках программ биоконтроля массовое размножение вредителя может приводить к значительному угнетению популяции водного гиацинта.

Меры защиты. В сельскохозяйственной практике Megamelus scutellaris редко рассматривается как объект для уничтожения, так как он используется в программах классической биологической борьбы с водными сорняками. Однако в случае необходимости ограничения его популяции применяют мониторинг плотности колоний и, при экстремальной необходимости, специфические инсектициды, разрешенные для применения на водоемах.