Муравей-жнец

Систематическое положение. Муравей-жнец (лат. Messor barbarus) относится к отряду Перепончатокрылые (Hymenoptera), семейству Муравьи (Formicidae). Это насекомое с развитым общественным образом жизни, которое предпочитает сухие и теплые климатические зоны, часто встречаясь в средиземноморском регионе и прилегающих территориях.

Культуры и характер повреждений. Данный вид является специализированным сборщиком семян. В сельскохозяйственной практике муравьи-жнецы представляют угрозу для посевов зерновых культур. Они активно собирают семена пшеницы, ячменя, овса, проса, а также семена различных сорных растений. Ущерб заключается в прямом уничтожении семенного фонда, что ведет к изреженности всходов и снижению урожайности.

Биология и цикл развития. Жизненный цикл колонии начинается с брачного лета, после которого оплодотворенная матка основывает новое гнездо. Развитие личинок происходит за счет запасов семян, которые муравьи складируют в глубоких камерах. В отличие от многих других видов, этот муравей активно использует растительные ресурсы, создавая огромные «амбары» под землей, где зерна хранятся и ферментируются.

Вредительство и хозяйственное значение. Основная вредоносность проявляется в периоды посевных работ и раннего прорастания культур. Муравьи способны выносить семена непосредственно из семенного ложа, что требует дополнительного расхода посевного материала. Кроме того, их деятельность часто связана с распространением семян сорняков, которые они случайно теряют при транспортировке к гнезду.

Меры защиты. Для контроля популяции применяют комплексный подход:

• Использование инсектицидных протравителей семян для отпугивания рабочих особей.
• Механическая обработка почвы (глубокое рыхление), разрушающая гнезда и пути фуражировки.
• Применение отравленных приманок в местах массового скопления муравьев вблизи полей.
• Соблюдение севооборота и своевременная борьба с сорняками, которые служат дополнительным кормом для колоний.