Массоспора цикадная

Массоспора цикадная (Massospora cicadina) — это специфический вид энтомопатогенных грибов, который паразитирует исключительно на периодических цикадах (род Magicicada). В отличие от классических фитопатогенов, поражающих ткани растений, этот гриб классифицируется как патоген насекомых, однако его деятельность напрямую влияет на энтомофауну агроэкосистем.

Возбудитель относится к отделу Zygomycota. Жизненный цикл гриба синхронизирован с жизненным циклом хозяина, который длится 13 или 17 лет. Споры гриба способны пребывать в почве в состоянии покоя до следующего выхода цикад из земли, что делает этот патоген крайне устойчивым к неблагоприятным условиям среды.

Основными признаками поражения является разрушение задней части брюшка насекомого, которая замещается белой грибной массой (конодиями). В результате инфекции цикада теряет репродуктивные органы, но остается живой и активной, продолжая распространять споры гриба в процессе передвижения и попыток спаривания.

Условия развития гриба тесно связаны с плотностью популяции цикад. Высокая концентрация насекомых на ограниченной территории способствует быстрому распространению спор через физические контакты. Влажная и теплая погода в период выхода имаго цикад создает идеальные условия для прорастания спор на кутикуле насекомого.

Хотя Massospora cicadina не поражает сельскохозяйственные культуры напрямую, она представляет интерес для агрономии как агент биологического контроля численности вредителей. Исследования показывают, что гриб содержит псилоцибин и катинон, которые изменяют поведение насекомых, заставляя их активно распространять инфекцию, что ограничивает размножение популяции цикад.