Азолла японская

Азолла японская (Azolla japonica) — это крошечный плавающий водный папоротник, относящийся к семейству Сальвиниевые (Salviniaceae). В отличие от высших растений, азолла обладает уникальной способностью к симбиозу с цианобактерией Anabaena azollae, которая обитает в полостях её листьев и способна фиксировать атмосферный азот, что делает это растение ценным биологическим ресурсом.

Растение происходит из стран Восточной Азии, включая Японию, Китай и Корейский полуостров. В естественной среде азолла населяет стоячие или медленно текущие пресные водоемы, такие как пруды, каналы и залитые водой рисовые чеки. Сегодня ареал ее использования расширяется благодаря высокому потенциалу в органическом земледелии как тропических, так и умеренных климатических зон.

Ботанически культура представляет собой миниатюрные слоевища, состоящие из стебля с мелкими чешуевидными листьями и короткого корня, свисающего в воду. Азолла размножается преимущественно вегетативным путем — делением слоевища, что обеспечивает крайне высокую скорость накопления биомассы. В благоприятных условиях (достаточное освещение и отсутствие заморозков) площадь покрытия может удваиваться каждые несколько суток.

Для успешного культивирования необходима вода с нейтральным или слабокислым уровнем pH и достаточная освещенность. Азолла чувствительна к сильным заморозкам и пересыханию. В агротехнике её часто используют как "живое удобрение" для рисовых полей: папоротник подавляет рост сорняков, затеняя водную гладь, и одновременно обогащает почву азотом после отмирания или запахивания в грунт.

Основные направления использования включают производство высокобелковой кормовой добавки для домашней птицы, свиней и рыб, а также применение в качестве зеленого удобрения. Среди болезней чаще всего встречаются грибковые инфекции при чрезмерной скученности растений, а среди вредителей — личинки некоторых видов насекомых, питающиеся мягкими тканями папоротника.