Описание
Мелисса лекарственная (Melissa officinalis L.) — это многолетнее эфиромасличное травянистое растение, относящееся к семейству Яснотковые (Lamiaceae). Культура ценится за выраженный лимонный аромат листьев, обусловленный высоким содержанием эфирных масел, цитраля и линалоола. В культуре мелисса используется как пряно-ароматическое, лекарственное и медоносное растение.
Родиной растения считается Средиземноморье, откуда культура распространилась практически по всей Европе, Центральной Азии и Северной Америке. В промышленных масштабах мелиссу возделывают как многолетнюю культуру, способную продуктивно расти на одном месте до 5–10 лет. Она предпочитает солнечные участки, защищенные от холодных ветров, так как является достаточно теплолюбивым растением.
Ботанически мелисса представляет собой куст высотой от 50 до 120 см с ветвистым стеблем и яйцевидными, зубчатыми листьями. Корневая система сильно разветвленная, проникающая в почву на глубину до 40–50 см. В период цветения, который приходится на июль–август, растение выбрасывает соцветия-мутовки с мелкими белыми, желтоватыми или розовыми цветками, которые являются отличными нектароносами.
К почвенным условиям культура умеренно требовательна: лучше всего развивается на плодородных, хорошо дренированных суглинках с нейтральной или слабокислой реакцией. Для агротехники критически важна чистота полей от сорняков, особенно в первый год жизни. Размножение возможно как семенным способом, так и вегетативно (делением куста или черенкованием). Внесение минеральных удобрений, особенно азотных, значительно повышает урожайность зеленой массы.
Хозяйственное использование мелиссы охватывает фармацевтику, пищевую промышленность и косметологию. Она применяется как успокоительное средство, сырье для производства чаев, ароматизатор в кулинарии и эфирное масло для парфюмерии. Основные вредители включают листоедов и тлю, а среди болезней наиболее опасны ржавчина и различные виды пятнистостей, возникающие при переувлажнении почвы.