Описание
Манилкара выемчатая (Manilkara zapota), широко известная как саподилла или чикле, представляет собой вечнозеленое плодовое дерево из семейства Сапотовые (Sapotaceae). Это долгоживущее растение ценится как за свои сладкие питательные плоды, так и за млечный сок, который исторически служил основой для производства натуральной жевательной резинки.
Родиной культуры является тропическая зона Центральной Америки, Мексика и Карибский бассейн. В настоящее время растение успешно культивируется в промышленных масштабах по всей тропической полосе, включая Индию, страны Юго-Восточной Азии и тропики Африки. Оно лучше всего развивается во влажных тропических лесах, но демонстрирует высокую пластичность к различным условиям произрастания.
Ботанически это дерево достигает высоты до 20–30 метров в дикой природе, однако в садовой культуре его рост ограничивают до 5–10 метров. Листья растения жесткие, эллиптической формы, темно-зеленого цвета. Цветки мелкие, обоеполые, обладают приятным ароматом. Плоды представляют собой крупные ягоды с тонкой кожицей и зернистой, очень сладкой мякотью, напоминающей по вкусу карамель.
Для успешного возделывания Manilkara zapota требуются хорошо дренированные, плодородные суглинистые почвы. Растение крайне чувствительно к застою воды, поэтому агротехника включает обязательный контроль дренажа и регулярные подкормки органическими удобрениями. Дерево отличается медленным ростом, что требует терпения при закладке плантаций, однако оно обладает высокой устойчивостью к болезням и вредителям.
Хозяйственное использование культуры многогранно. Главным направлением остается получение плодов для свежего рынка и переработки. Кроме того, надрезы на стволах позволяют собирать чикле — ценный латекс. Среди основных вредителей выделяют щитовок и мучнистых червецов, которые могут поражать молодые побеги, а среди заболеваний — различные виды антракноза, требующие своевременной фунгицидной обработки.