Описание
Борщевик Мантегацци (лат. Heracleum mantegazzianum) — это травянистое многолетнее растение, относящееся к семейству Сельдерейные (Apiaceae). В отличие от многих сородичей, этот вид представляет собой гигантское растение, способное достигать высоты до 4–5 метров. Его стебли отличаются мощной структурой и часто покрыты пурпурными пятнами, что придает растению весьма специфический и узнаваемый облик в период вегетации.
Родиной этого вида являются высокогорные районы Кавказа. В XIX веке растение было завезено в Европу и Северную Америку в качестве декоративной культуры для парков и садов благодаря своему внушительному внешнему виду. Однако из-за высокой семенной продуктивности и агрессивной стратегии выживания борщевик Мантегацци быстро распространился за пределы культурных посадок, став одним из самых известных инвазивных видов в мире.
Ботанически растение характеризуется огромными рассеченными листьями и сложными соцветиями-зонтиками, диаметр которых может превышать 80 сантиметров. Цветение происходит на второй или последующие годы жизни. Основная биологическая особенность заключается в содержании фуранокумаринов — веществ, которые при контакте с кожей под воздействием ультрафиолета вызывают тяжелые ожоги, что делает работу с ним крайне опасной без специальных средств защиты.
К климату и почвам данный вид не требователен: он отлично адаптируется к умеренным широтам, предпочитая влажные, плодородные почвы, но способен расти на заброшенных полях, пустырях и вдоль дорог. Агротехника контроля этого растения направлена не на возделывание, а на планомерное уничтожение. Эффективные методы включают многократное выкашивание до начала цветения, химическую обработку гербицидами системного действия и глубокую вспашку земель для истощения запасов семян в почве.
В хозяйственном плане использование борщевика Мантегацци крайне ограничено и сопряжено с высокими рисками. Хотя в литературе упоминается возможность использования биомассы для получения силоса или в качестве технической культуры для производства целлюлозы, на практике это практически не применяется из-за токсичности и сложности заготовки. Основными вредителями растения являются некоторые виды жесткокрылых и фитофагов, однако естественных врагов, способных сдержать его экспансию, в нетипичных ареатах крайне мало.