Описание
Щитолистник белоголовый (лат. Hydrocotyle leucocephala) представляет собой травянистое многолетнее растение, относящееся к семейству Аралиевые (Araliaceae). В сельскохозяйственной и любительской практике оно известно как популярная аквариумная культура, способная адаптироваться как к полностью погруженным, так и к влажным условиям произрастания.
Естественный ареал этого растения охватывает тропические регионы Центральной и Южной Америки, в частности, бассейн реки Амазонки. Оно встречается в болотистых местностях, по берегам рек и водоемов, предпочитая влажные и притененные участки, что предопределило его высокую адаптивность к водной среде.
Ботанически растение отличается длинным ползучим стеблем, от узлов которого отходят округлые светло-зеленые листья диаметром от 2 до 4 сантиметров на длинных черешках. Корневая система развита умеренно, основная масса питания поглощается непосредственно из водной толщи через придаточные корни в узлах стебля.
Для успешного культивирования требуются специфические условия: температура воды в диапазоне 20–28°C, нейтральная или слабокислая реакция среды (pH 6.0–7.5) и среднее или интенсивное освещение. В почвенной культуре (палюдариумах) растение нуждается в питательном субстрате и регулярном увлажнении без застоя воды в зоне корней.
- Высокая скорость вегетативного размножения черенкованием.
- Хорошая отзывчивость на внесение жидких микроудобрений.
- Возможность использования в качестве фитофильтра в замкнутых системах.
- Неприхотливость к жесткости воды.
Основное хозяйственное направление — декоративное аквариумоводство и создание фитостен. Вред культуре могут наносить некоторые виды фитопатогенных грибов при нарушении температурного режима или избыточной влажности воздуха. Основными вредителями при выращивании вне воды выступают тля и паутинный клещ.