Картофельная коровка

Систематическое положение. Картофельная коровка Epilachna hirta относится к отряду жесткокрылых (Coleoptera) и семейству божьих коровок (Coccinellidae). В отличие от большинства своих полезных сородичей, которые питаются тлей, представители подсемейства Epilachninae являются фитофагами, то есть питаются исключительно растительной тканью.

Кормовые культуры. Основной специализацией данного вредителя являются представители семейства пасленовых (Solanaceae). Наибольший урон насекомое наносит посадкам картофеля, томатов, баклажанов и сладкого перца. В условиях высокой численности может переходить на сорные растения из семейства пасленовых, поддерживая свою популяцию на участке.

Биология и цикл развития. Жизненный цикл включает четыре фазы: яйцо, личинка, куколка и имаго. Самки откладывают яйца компактными группами на нижнюю сторону листьев кормового растения. Личинки, покрытые характерными шипиками, проходят несколько возрастов, активно питаясь в течение 2–3 недель, после чего окукливаются непосредственно на поверхности листьев.

Характер повреждений. Вредитель скелетирует листья, выедая мякоть между жилками, оставляя только тонкую сетку или верхнюю кожицу. При сильном поражении поверхность листа полностью высыхает, что приводит к преждевременной гибели листового аппарата, снижению фотосинтеза и, как следствие, резкому падению урожайности картофеля и других культур.

Меры защиты. Контроль численности включает комплексный подход. В агротехнику входят глубокая перекопка почвы осенью, уничтожение растительных остатков и борьба с сорняками-пасленовыми. При массовом размножении применяют инсектициды системного или контактно-кишечного действия, а на небольших участках эффективен ручной сбор личинок и яйцекладок.