Муха-микродон изменчивая

Микродон изменчивая (Microdon mutabilis) — необычный представитель семейства журчалок (Syrphidae), относящийся к отряду Двукрылых (Diptera). В отличие от большинства других видов журчалок, чьи личинки питаются тлей или растительными тканями, этот вид ведет исключительно мирмекофильный образ жизни.

Взрослые особи не повреждают сельскохозяйственные культуры напрямую, однако их биология тесно связана с муравейниками, что косвенно влияет на экосистемы. Основным объектом «поражения» являются гнезда муравьев рода Formica, в частности, муравьев-рабов (Formica lemani). Личинки этого вида развиваются внутри муравейника, паразитируя на расплоде хозяев.

Биология этого вида уникальна: самка откладывает яйца рядом с муравейником, после чего вылупившиеся личинки проникают внутрь. Личинка имеет причудливую форму, напоминающую моллюска, и покрыта плотной кутикулой, защищающей её от агрессии муравьев. Цикл развития может длиться до двух лет, в течение которых личинка питается личинками муравьев.

Хозяйственное значение микродона изменчивой заключается в снижении численности полезных лесных муравьев. Поскольку муравьи играют ключевую роль в уничтожении вредителей сельскохозяйственных и лесных культур, сокращение их популяций вследствие паразитизма микродонов может привести к нарушению биологического равновесия и увеличению численности фитофагов.

Специальных мер защиты против этого вида в агротехнологиях не разработано, так как он не является первичным вредителем культурных растений. Основным способом ограничения его распространения является сохранение естественных условий обитания муравьев, которые сами способны регулировать численность нежелательных «гостей» в своих гнездах.