Африканский страус

Систематическое положение. Африканский страус (лат. Struthio camelus) относится к отряду страусообразных (Struthioniformes), семейству страусовых (Struthionidae). Несмотря на статус экзотической птицы, в ряде регионов при фермерском разведении или случайном попадании в дикую природу эти крупные нелетающие птицы могут рассматриваться как серьезные вредители сельскохозяйственных угодий.

Повреждаемые культуры. Страусы обладают неспецифическим рационом, поэтому в зоне их активности под угрозой оказываются практически все виды полевых и огородных культур. Особенно сильно страдают посадки зерновых, кукурузы, бахчевых культур, овощей, а также молодые плодовые сады и виноградники, где птицы могут не только поедать урожай, но и вытаптывать значительные площади.

Биология и цикл развития. Страусы — это птицы, ведущие дневной образ жизни, обладающие высокой мобильностью и способностью преодолевать большие расстояния. Размножение происходит в гнездах на земле. Высокая плодовитость и быстрый рост молодняка позволяют популяции птиц стремительно осваивать новые территории, что в условиях агроценоза приводит к быстрому росту ущерба в течение вегетационного периода.

Характер повреждений и вредоносность. Основной вред заключается в массовом поедании вегетативных органов растений и плодов. Из-за крупных размеров птицы совершают механическое повреждение посевов: при передвижении по полю они ломают стебли, повреждают корневую систему и уплотняют почву. Одно стадо страусов способно за короткий промежуток времени уничтожить значительную долю урожая на больших участках земли.

Меры защиты. Борьба со страусами требует применения механических и отпугивающих средств:

• Установка надежных ограждений из сетки-рабицы высотой не менее 2 метров.
• Использование электропастухов для предотвращения захода стада на поле.
• Применение визуальных и звуковых отпугивателей, имитирующих хищников.
• Организация системы патрулирования территории в периоды созревания урожая.