Африканський страус

Систематичне положення. Африканський страус (лат. Struthio camelus) належить до ряду страусоподібних (Struthioniformes), родини страусових (Struthionidae). Хоча цей птах часто асоціюється з розведенням на фермах, у разі потрапляння у відкриті агроценози він стає серйозним сільськогосподарським шкідником через свої значні розміри та специфіку поведінки.

Пошкоджувані культури. Ці птахи є всеїдними, тому під їхню загрозу потрапляють зернові колосові культури, кукурудза, соняшник та різні види овочевих культур. Страуси завдають шкоди як молодим сходам, так і дорослим рослинам під час дозрівання плодів, поїдаючи значні обсяги біомаси, що призводить до суттєвих втрат валового збору врожаю.

Біологія та цикл розвитку. Африканські страуси — це наземні птахи, що вирізняються високою активністю та соціальною структурою. У період розмноження вони формують групи, які активно переміщуються в пошуках їжі. Їхня здатність до швидкого бігу дозволяє їм освоювати великі площі орних земель, що ускладнює контроль за їхньою чисельністю та локалізацію на певній ділянці.

Характер пошкоджень та шкідливість. Основна проблема полягає у фізичному знищенні посівів. Крім безпосереднього поїдання вегетативних частин та плодів, страуси завдають механічних пошкоджень шляхом витоптування. Велика вага дорослих особин призводить до руйнування стеблостою, пошкодження систем поливу та витоптування розсади, що робить поле непридатним для подальшої вегетації культур.

Заходи захисту. Захист угідь базується на фізичному обмеженні доступу до посівів:

• Будівництво капітальних огорож із міцних металевих матеріалів.
• Використання систем електричного захисту для відлякування великих тварин.
• Застосування акустичних відлякувачів, що активуються при наближенні птахів.
• Моніторинг полів та організація охорони периметра в критичні фази розвитку рослин.