Бенинказа

Бенинказа (Benincasa hispida) — однорічна трав'яниста ліана з родини Гарбузові, відома під назвою восковий гарбуз або зимова диня. Це унікальна культура, плоди якої вкриті щільним восковим нальотом, що захищає їх від псування, дозволяючи зберігати врожай при кімнатній температурі протягом тривалого часу.

Батьківщиною культури вважається Південно-Східна Азія, звідки вона поширилася тропічними та субтропічними регіонами світу. Сьогодні активне вирощування ведеться в Китаї, Індії та країнах Південно-Східної Азії, проте завдяки селекції рослина успішно адаптується до умов помірного клімату за умови використання розсадного методу.

Ботанічно бенинказа є потужною ліаною з довгими стеблами, великим п'ятилопатевим листям та яскравими жовтими квітками. Плоди можуть досягати великих розмірів та маси до 10–20 кг, набуваючи характерного сизого відтінку завдяки накопиченню захисного воскового шару на шкірці під час дозрівання.

Вимоги до агротехніки включають вибір сонячних, захищених від вітру ділянок із родючим, легким ґрунтом. Культура дуже теплолюбна, оптимальна температура для росту становить 20–30°C. Полив має бути помірним, без перезволоження, а для отримання великих плодів рекомендується проводити нормування зав'язей на рослині.

• Потреба в теплі та світлі
• Використання шпалери або опори
• Підготовка родючого субстрату
• Регулярне внесення комплексних добрив
• Профілактика нічних похолодань

У господарстві бенинказа цінується як цінний харчовий продукт. Молоді плоди вживають у свіжому вигляді, а зрілі тушкують, варять або використовують для виготовлення цукатів. Хвороби культури типові для родини Гарбузові: борошниста роса, антракноз та баштанна попелиця, для боротьби з якими застосовують профілактичні обприскування та сівозміну.