Кукурудза

Кукурудза (Zea mays L. subsp. mays) — це однорічна сільськогосподарська культура родини Тонконогові (Poaceae). Вона займає провідні позиції у світовому землеробстві завдяки високому рівню врожайності та універсальності використання як у харчовій, так і в переробній промисловості.

Культура походить із тропічних районів Мексики та Центральної Америки. Завдяки селекції ареал її вирощування суттєво розширився, і сьогодні кукурудзу успішно вирощують у помірних та субтропічних широтах, де кліматичні умови дозволяють забезпечити необхідну суму активних температур протягом вегетаційного періоду.

Ботанічна будова рослини характеризується наявністю потужного стебла та розвиненої мичкуватої кореневої системи. Особливістю є різностатеві квітки на одній рослині: волоть (чоловіче суцвіття) та качан (жіноче суцвіття), що забезпечує перехресне запилення. Залежно від сорту та гібрида, вегетаційний період може тривати від 80 до 150 днів.

Вимоги до ґрунтових умов включають високий вміст гумусу та добрий дренаж. Кукурудза критично реагує на дефіцит вологи у фазах викидання волоті та цвітіння. Для отримання стабільних врожаїв фермери застосовують інтенсивні технології вирощування, що базуються на внесенні мінеральних добрив та використанні високопродуктивного гібридного насіння.

Серед основних проблем у вирощуванні можна виділити такі:

• Поширені хвороби: фузаріоз стебел та качанів, летюча та пухирчаста сажка.
• Головні шкідники: кукурудзяний метелик, західний кукурудзяний жук та дротяники.

Використання кукурудзи є надзвичайно різнобічним. Зерно використовується як сировина для виготовлення борошна, крохмалю, олії, біоетанолу, а також є основною складовою концентрованих кормів у тваринництві. Зелена маса рослини йде на приготування поживного силосу, який є незамінним для годівлі великої рогатої худоби.