Гіднора африканська

Гіднора африканська (лат. Hydnora africana) — це надзвичайна безхлорофільна паразитична рослина, що належить до родини Хірказонових (Aristolochiaceae). У світі рослин вона посідає нішу спеціалізованого паразита, що отримує всі необхідні поживні речовини безпосередньо з кореневої системи рослин-господарів.

Географічно цей вид походить з південних регіонів Африканського континенту. Рослина пристосована до екстремальних умов пустель і напівпустель. Вона повністю позбавлена листя і фотосинтезуючих органів, ведучи підземний спосіб життя протягом майже всього свого життєвого циклу, виходячи на поверхню лише для цвітіння.

Біологічні особливості гіднори вражають: її квітки мають вигляд м'ясистих, часто коричневих утворень, що нагадують гриби. Для розмноження рослина використовує приваблення комах, зокрема жуків-гнойовиків, специфічним запахом гнилого м'яса. Всередині квітки влаштована складна камера, яка утримує комах до моменту завершення запилення.

Агротехніка вирощування цієї культури в промислових масштабах не розроблена, оскільки життєдіяльність рослини неможлива без присутності коренів молочаю. Для вивчення виду в ботанічних цілях необхідно забезпечити складну систему кореневого паразитизму та підтримувати специфічний водний режим, характерний для посушливих районів Південної Африки.

Господарське використання обмежене традиційними методами корінних народів. Місцеві мешканці використовують плоди, що дозрівають під землею, як джерело крохмалю та їжі, а також застосовують екстракти рослини в лікувальних цілях для боротьби з діареєю або як антисептик. Рослина вважається об'єктом для вивчення в галузі еволюційної біології.

• Родина: Хірказонові
• Спосіб живлення: Облігатний паразит
• Ареал: Південна Африка
• Рослина-господар: Види роду Euphorbia
• Особливість: Квіти мають запах гнилі для приваблення запилювачів