Армадус

Систематичне положення. Acanthoplus armativentris, відомий як броньований коник, належить до ряду Прямокрилі (Orthoptera), родини Tettigoniidae. Ця комаха вирізняється потужним зовнішнім скелетом, що захищає її від багатьох природних ворогів. Їхня назва «броньований» зумовлена наявністю шипів та міцного хітинового покриву, що робить їх стійкими до несприятливих умов середовища.

Культури, що пошкоджуються. Цей вид є небезпечним багатоїдним шкідником, який не вибагливий до кормової бази. Він завдає значної шкоди зерновим культурам, включаючи кукурудзу та сорго. Крім того, ці комахи здатні пошкоджувати городні культури, ягідники та плодові дерева, поїдаючи листя, суцвіття та плоди, що призводить до зниження товарної якості та кількості врожаю.

Біологія та цикл розвитку. Розмноження армадуса відбувається переважно у вологому ґрунті, куди самиці відкладають яйця. Яйця здатні переживати тривалі періоди посухи, очікуючи сприятливого сезону. Після вилуплення личинки (німфи) починають інтенсивно харчуватися. Розвиток супроводжується серією линьок, під час яких комаха значно збільшується в розмірах і поступово стає статевозрілою.

Характер пошкоджень та шкодочинність. Шкодочинність армадуса проявляється у масовому об'їданні надземної частини рослин. Комахи здатні повністю знищити зелену масу на великих площах, що суттєво пригнічує розвиток сільськогосподарських культур. Їхні апетити настільки великі, що за умови великої щільності популяції вони здатні завдати шкоди, яка межує з повною втратою врожаю конкретного поля.

Заходи захисту. Боротьба з Acanthoplus armativentris вимагає систематичних зусиль. Ефективними методами вважаються:

• глибока оранка ґрунту для руйнування місць відкладання яєць;
• використання інсектицидів контактно-кишкової дії у вогнищах розмноження;
• встановлення бар'єрних пасток по краях полів для запобігання міграції комах;
• вчасно розпочата обробка посівів препаратами на ранніх стадіях розвитку німф.