Афелінус

Афелінус (Aphelinus mali) належить до родини Aphelinidae ряду Перетинчастокрилі. Це крихітна паразитична комаха, яка відіграє ключову роль у природному обмеженні чисельності кров'яної попелиці на плодових культурах. Його значення для агрономії важко переоцінити, оскільки він є одним із найефективніших агентів біологічного контролю.

Об'єктом живлення для личинок афелінуса є виключно кров'яна попелиця (Eriosoma lanigerum), яка пошкоджує кору та пагони яблунь. Самка афелінуса проколює покрови попелиці та відкладає всередину одне яйце. Личинка, що вилуплюється, поступово виїдає вміст тіла господаря, що призводить до загибелі шкідника та утворення характерної «мумії» чорного кольору.

Цикл розвитку комахи надзвичайно динамічний: протягом сезону може розвиватися декілька поколінь. Зимує паразит у стадії личинки всередині загиблої попелиці, часто на гілках дерев. Імаго афелінуса активні у теплу погоду, коли вони починають інтенсивний пошук нових колоній шкідника для зараження, що дозволяє стримувати поширення попелиці навіть за умови значного зараження саду.

Висока паразитична активність афелінуса дозволяє значно зменшити шкодочинність кров'яної попелиці. Пошкоджені популяції шкідника швидко втрачають здатність до розмноження, а згодом колонія повністю зникає або стає нежиттєздатною. Це сприяє природному оздоровленню саду та зменшенню витрат на пестициди.

Для підтримання ефективності ентомофага в умовах саду варто дотримуватися певних правил:

• Мінімізація хімічних обробок у період вильоту та активного розмноження ос.
• Використання селективних інсектицидів, що менш токсичні для корисних комах.
• Збереження невеликої кількості «мумій» у саду для природного поновлення популяції навесні.
• Створення умов для додаткового живлення дорослих особин афелінуса нектаром квітучих рослин.