Афітис

Варто наголосити, що Aphytis не є шкідником рослин. Це рід дрібних перетинчастокрилих комах із родини Афелініди (Aphelinidae), які відіграють ключову роль у природному регулюванні чисельності шкідників садівництва. Їхня роль в агроценозах виключно корисна, оскільки вони виступають ефективними паразитоїдами.

Ці комахи найчастіше вражають щитівок (Diaspididae), зокрема каліфорнійську щитівку, що є небезпечним шкідником цитрусових, яблунь та багатьох інших культур. Паразитуючи на них, афітис знижує чисельність шкідників до рівня, при якому економічні втрати врожаю мінімізуються.

Життєвий цикл афітиса включає стадії яйця, личинки, передлялечки та лялечки. Самки за допомогою довгих вусиків знатують підходящих особин-господарів. Після успішного зараження личинка паразита живиться гемолімфою щитівки, що повністю припиняє розвиток шкідника та призводить до його загибелі в короткі терміни.

Важливим аспектом біології є синхронізація розвитку афітиса з розвитком шкідника. Оптимальна температура для розвитку становить 20–30°C. При правильній агротехніці та відсутності токсичного хімічного тиску популяція ентомофага здатна самостійно контролювати стан насаджень протягом тривалого часу.

Для успішного впровадження біометоду необхідно уникати обробок саду широкоспектральними фосфорорганічними інсектицидами. Рекомендується перехід на вибіркові препарати, які не шкодять корисній ентомофауні. Випуск паразита в сад часто проводять навесні або влітку, коли спостерігається активне розмноження щитівок.

• Спеціалізація на кокцидах.
• Висока швидкість розмноження.
• Необхідність мінімізації хімії.
• Екологічна безпека методу.