Браконіди

Браконіди (лат. Braconidae) належать до родини перетинчастокрилих комах ряду Перетинчастокрилі (Hymenoptera). Це одна з найбільших родин паразитичних комах, які відіграють надзвичайно важливу роль у зниженні чисельності багатьох сільськогосподарських шкідників, тому їх помилково класифікувати як шкідників є невірним з точки зору агрономії.

Систематично це дуже різноманітна група, що включає тисячі видів. Зовні дорослі особини нагадують дрібних ос. У них тонке тіло, розвинені крила та складний апарат для відкладання яєць — яйцеклад, який у деяких видів може бути дуже довгим, що дозволяє їм діставати личинок шкідників, прихованих всередині стебел або плодів рослин.

Життєвий цикл браконід є складним і виключно корисним для агронома. Вони є ендопаразитами або ектопаразитами. Обираючи специфічного господаря — наприклад, гусеницю совки або личинку жука, — браконіда відкладає в нього яйця. Після вилуплення личинка паразита харчується тканинами шкідника, завершуючи свій розвиток коконом зазвичай на поверхні або всередині мертвого тіла хазяїна.

Господарська цінність цих комах визначається їхньою високою ефективністю у боротьбі з фітофагами, що пошкоджують овочеві, зернові та технічні культури. Вони не завдають шкоди врожаю, натомість вони активно знижують щільність популяцій шкідників до рівня, коли економічний збиток стає мінімальним або відсутнім.

Для збереження та стимулювання популяції браконід на полях слід дотримуватися екологічно орієнтованих технологій захисту:

• мінімізація застосування інсектицидів під час цвітіння;
• створення "квіткових смуг" для залучення дорослих особин;
• відмова від тотального знищення бур'янів, де паразити можуть знайти притулок та альтернативних хазяїв.