Криптолемус

Важливо наголосити, що Cryptolaemus montrouzieri — це не шкідник, а один з найвідоміших корисних комах-ентомофагів, що належить до родини сонечок (Coccinellidae). Цей жук був спеціально інтродукований у багатьох країнах для регуляції чисельності популяцій шкідливих комах, зокрема борошнистих червців.

За своєю систематикою криптолемус належить до ряду твердокрилих (Coleoptera). Імаго має довжину близько 3–4 мм, личинки мають вигляд, що нагадує «пухнасті» скупчення воску, завдяки чому вони успішно маскуються серед колоній своїх жертв, підбираючись до них максимально близько для полювання.

Криптолемус спеціалізується на поїданні борошнистих червців (Pseudococcidae), які пошкоджують цитрусові, плодові дерева, виноград та тепличні декоративні культури. Личинки цього хижака надзвичайно ненажерливі і здатні знищити значну кількість яєць та личинок шкідника протягом свого розвитку.

Розвиток жука залежить від зовнішніх умов: у теплих приміщеннях цикл розмноження відбувається безперервно. Доросла самка здатна відкласти до 500 яєць протягом життя. Для ефективного застосування в біологічному захисті рослин рекомендується проводити випуск ентомофага при перших ознаках появи червеців, дотримуючись норми випуску.

Заходи щодо збереження криптолемуса в агроценозі передбачають суворе обмеження хімічних обробок. Якщо використання пестицидів неминуче, слід обирати вибірково діючі препарати, що мають мінімальний негативний вплив на корисну ентомофауну, або ж проводити обробку локально, не зачіпаючи вогнища розмноження криптолемуса.