Еленхус японський

Еленхус японський (Elenchus japonicus) належить до ряду Віялокрилі (Strepsiptera), родини Elenchidae. Це специфічні комахи, що ведуть виключно ендопаразитичний спосіб життя. Особливістю біології виду є статевий диморфізм: самці здатні до польоту, тоді як самки залишаються личинкоподібними та все життя проводять всередині тіла господаря.

Цей вид спеціалізується на паразитуванні на рисових цикадках, зокрема на Nilaparvata lugens (бура рисова цикадка). З огляду на це, еленхус відіграє роль природного біологічного агента, що стримує чисельність комах, які безпосередньо висмоктують сік із рослин рису, викликаючи так зване «засихання» посівів.

Життєвий цикл еленхуса включає складні фази розвитку. Личинки першого віку дуже рухливі та шукають нових господарів, проникаючи в їхнє тіло через покриви. Всередині цикадки личинка харчується гемолімфою, проходячи декілька стадій розвитку. В результаті паратизації у цикадок порушуються репродуктивні функції, що призводить до зменшення темпів розмноження шкідників.

Шкодочинність еленхуса не є прямою для рослин, проте він значно впливає на динаміку екосистеми рисового поля. Якщо паразит не може впоратися з величезною популяцією шкідників, фермери змушені застосовувати хімічні засоби, які своєю чергою можуть вбити і самого еленхуса, порушуючи природний баланс та провокуючи нові спалахи розмноження цикадок.

Стратегії захисту передбачають пріоритет біологічних методів контролю. Для збереження популяції еленхуса в агроценозах рекомендується дотримуватися наступних кроків:

• Уникати безсистемного застосування фосфорорганічних інсектицидів.
• Впроваджувати стратегії інтегрованого захисту рослин (IPM).
• Використовувати стійкі сорти рису для зниження тиску шкідників.
• Проводити регулярний фітосанітарний моніторинг полів.