Зелений мураха-ткач

Систематичне положення. Зелений мураха-ткач (Oecophylla virescens) належить до ряду Перетинчастокрилі (Hymenoptera), родини Мурахи (Formicidae). Ці комахи відомі своєю складною соціальною структурою та здатністю зводити гнізда безпосередньо на деревах, використовуючи для з’єднання листків шовковисті виділення своїх личинок.

Культури, що пошкоджуються. Цей вид є поширеним у тропічних екосистемах Австралії та Океанії. Об’єктами його інтересу стають цитрусові насадження, плантації манго, кеш’ю та кавові дерева. Незважаючи на роль хижаків щодо інших комах, їхня присутність на сільськогосподарських ділянках часто стає проблематичною.

Біологія та цикл розвитку. Колонія мурах-ткачів може існувати роками і налічувати сотні тисяч особин. Життєвий цикл включає стадії яйця, личинки, лялечки та дорослої особини. Будівництво гнізд — складний колективний процес, під час якого робочі особини щільно притискають краї листків один до одного, а потім личинки виділяють шовк, фіксуючи конструкцію.

Характер пошкоджень та шкодочинність. Головна шкода полягає у симбіозі з іншими шкідниками: попелицями та червцями. Мурахи охороняють цих комах від природних ворогів, отримуючи натомість солодку падь. Як наслідок, на листках дерев стрімко розвиваються сажкові грибки, що порушує процес фотосинтезу та призводить до зниження якості врожаю.

Методи захисту. Захист плантацій базується на обмеженні доступу комах до крони дерев. Використання клейких поясів на стовбурах є найбільш дієвим механічним методом. У разі високої чисельності застосовують цілеспрямовану обробку інсектицидами, а також практикують регулярне обрізання гілок, на яких зосереджені гнізда, для зменшення популяції шкідників.