Хохлатка верхівкова

Хохлатка верхівкова (Pygaera apicalis) — це комаха з ряду Лускокрилі (Lepidoptera), що належить до родини Хохлатки (Notodontidae). Цей вид є спеціалізованим фітофагом, який у процесі свого розвитку завдає значної шкоди деревам родини Вербові, що часто зустрічаються у лісових та паркових зонах.

Основними кормовими культурами для даного шкідника є різні види тополі (Populus) та верби (Salix). Пошкодження спостерігаються як у молодих саджанців у розплідниках, так і на дорослих деревах. Особливо небезпечним є масове розмноження шкідника, яке призводить до значного зниження життєздатності зелених насаджень.

Життєвий цикл комахи включає стадії яйця, гусениці, лялечки та імаго. Зимують зазвичай лялечки в коконах, які знаходяться у підстилці або ґрунті під деревами. Навесні метелики починають літ і відкладають яйця на листя, з яких згодом з’являються гусениці, що починають активно живитися тканинами рослин.

Шкодочинність полягає в інтенсивному об’їданні листя. Гусениці молодших віків скелетують листки, а старші — з’їдають їх цілком, залишаючи лише товсті жилки. Це призводить до передчасного опадання листя, ослаблення дерева та зупинки його росту, що критично для молодих рослин та декоративних культур.

Для боротьби зі шкідником застосовують низку заходів:

• Прибирання та спалювання опалого листя восени для знищення зимуючих лялечок.
• Залучення природних ентомофагів — птахів та хижих комах.
• Використання біологічних інсектицидів у періоди масової появи гусениць молодшого віку.
• Застосування хімічних препаратів при загрозі дефоліації насаджень.