Австралійський птахоїд

Систематичне положення та класифікація. Вид Selenotypus plumipes належить до ряду Павуки (Araneae) та родини Павуки-птахоїди (Theraphosidae). Цей великий наземний павук мешкає в екосистемах Австралії. Його часто помилково зараховують до списку агротехнічних шкідників через великі розміри, проте він є типовим хижаком, що займає важливу нішу в природному регулюванні чисельності безхребетних.

Біологія та цикл розвитку. Життєвий цикл виду відзначається повільним ростом та високою витривалістю. Дорослі особини живуть у глибоких норах, які вони ретельно укріплюють павутиною. Активність проявляється переважно в темну пору доби. Розмноження відбувається шляхом відкладання яєць у кокони, які самка охороняє всередині нори до вилуплення молоді, що забезпечує високий рівень виживання популяції.

Характер впливу на агрокультури. Рослини не піддаються прямому ушкодженню цими павуками, оскільки їхній раціон виключно тваринний. Проте, їхня діяльність у ґрунті може пошкоджувати кореневу систему молодих саджанців при ритті глибоких нір. В умовах фермерських господарств вони скоріше відіграють роль санітарів, поїдаючи комах, які можуть завдавати шкоди врожаю.

Шкідливість та безпека. Основна «шкідливість» для аграрія полягає у фізичному бар'єрі при проведенні польових робіт та ризику укусів для працівників. Токсичність отрути для людини є помірною, проте при високій щільності комах-хижаків на полі робочий персонал потребує особливої обережності, оскільки пауки можуть захищати свої гнізда при прямому контакті.

Методи контролю та запобігання. Оскільки Selenotypus plumipes не знищує врожай, спеціалізовані пестициди проти нього не використовуються. Замість цього застосовуються превентивні заходи безпеки:

• Носіння щільного захисного взуття під час збору врожаю.
• Зниження рівня вологості в прикореневій зоні (якщо це не шкодить культурі).
• Обмеження доступу павуків до господарських будівель через встановлення дрібних сіток.
• Забезпечення персоналу базовими засобами захисту від укусів комах та павукоподібних.