Стеторус

Важливо наголосити, що Stethorus не належить до шкідників сільськогосподарських культур. Навпаки, це один із найефективніших спеціалізованих хижаків з родини сонечок (Coccinellidae), що спеціалізується на харчуванні павутинними кліщами. Його помилково сприймають як загрозу, проте для агрономів це цінний агент біологічної боротьби в садах та закритому ґрунті.

Систематично ці комахи належать до ряду твердокрилих (Coleoptera). Вони є невід'ємною частиною агроценозів, де виконують функцію стримування чисельності фітофагів. Завдяки вузькій спеціалізації стеторуси здатні знаходити навіть незначні колонії шкідників, не дозволяючи їм розмножуватися до критичних рівнів.

Біологія стеторуса передбачає активний пошук здобичі як дорослими особинами, так і личинками. Життєвий цикл включає повне перетворення. Важливою особливістю є синхронізація розвитку хижака з розвитком павутинного кліща, що забезпечує постійну наявність корму протягом вегетаційного сезону.

Вплив стеторуса на агроценоз є виключно позитивним. Хижаки висмоктують вміст тіла кліщів на всіх стадіях їхнього розвитку, включаючи яйця. Завдяки високій прожерливості личинки стеторуса здатні значно знизити рівень ураження листя рослин, тим самим рятуючи врожай від виснаження та зниження фотосинтетичної активності.

• Висока швидкість виявлення нових осередків зараження кліщами.
• Значна стійкість до змін умов зовнішнього середовища.
• Висока ефективність проти різних видів тетраніхових кліщів.
• Тривалий період життєвої активності в садах та виноградниках.
• Зменшення фітосанітарного тиску без застосування хімії.

Для збереження популяції стеторуса в агроценозі необхідно мінімізувати застосування пестицидів широкого спектра дії. Використання селективних засобів захисту рослин дозволяє підтримувати чисельність цього корисного ентомофага на рівні, достатньому для природного регулювання популяцій павутинного кліща без додаткових витрат на обробки.