Стеторус

Важливе уточнення: Stethorus punctum не є шкідником рослин. Це надзвичайно корисний вид — хижа комаха з родини Сонечок (Coccinellidae), спеціалізований ентомофаг, який живиться різними видами павутинних кліщів. У сучасній агрономії він вважається ключовим агентом біологічного контролю в садах та виноградниках.

Об'єктом живлення для стеторуса є рослиноїдні кліщі, які вражають плодові дерева, виноградну лозу, полуницю та інші сільськогосподарські культури. Завдяки високій спеціалізації, цей жук здатний швидко знаходити осередки розмноження шкідника та ефективно обмежувати їхню чисельність.

Біологічний цикл розвитку включає стадії яйця, личинки, лялечки та імаго. І дорослі жуки, і личинки стеторуса виявляють надзвичайну активність у пошуку їжі. Вони здатні повністю знищити колонію кліщів на окремих листках, пересуваючись від дерева до дерева у пошуках здобичі.

Враховуючи, що Stethorus punctum є хижаком, він не завдає жодної шкоди культурним рослинам. Його функція полягає у запобіганні деградації листкового апарату рослин, що зазвичай спричиняється масовим нашестям павутинних кліщів. Наявність цього жука в саду — показник стабільної екосистеми.

Заходи підтримки популяції стеторуса базуються на концепції інтегрованого захисту рослин. Основними кроками є:

• мінімізація використання пестицидів широкого спектра дії;
• вибір препаратів, що є безпечними для корисних комах;
• створення сприятливих умов для зимівлі хижаків у лісосмугах або поблизу посівів.