Опис
Бавовник Турбера (лат. Gossypium thurberi) — це багаторічна дикоросла рослина, що належить до родини Мальвові (Malvaceae). Цей вид не використовується для промислового отримання волокна, проте він є надзвичайно цінним об'єктом для генетиків, які займаються поліпшенням сортів культурного бавовнику.
Природний ареал розповсюдження Gossypium thurberi охоплює посушливі райони південного заходу США (зокрема Аризону) та північні регіони Мексики. Рослина еволюціонувала в умовах пустельного клімату, тому демонструє надзвичайну витривалість до високих температур та дефіциту вологи, що є критично важливим фактором для його виживання в дикій природі.
Ботанічні особливості виду включають розгалужену кущову форму, яка може виростати до 3 метрів у висоту. Листки мають характерну форму, а квітки зазвичай вирізняються яскравим забарвленням. Коробочки з насінням містять волокна, які є занадто короткими та грубими для текстильної промисловості, тому економічна цінність самого куща як сировини відсутня.
Щодо умов вирощування, бавовник Турбера вимагає багато світла та добре дренованих ґрунтів. У межах наукових досліджень його вирощують на ділянках, що імітують умови природного середовища: з мінімальним поливом та низькою вологістю повітря. Він є відносно стійким до типових хвороб бавовника, що зумовлено особливим хімічним складом клітинного соку.
Головний напрямок використання — селекційна робота. Науковці використовують Gossypium thurberi як джерело генів стійкості до шкідників та хвороб. Завдяки наявності специфічних вторинних метаболітів, цей вид здатний відлякувати комах, що робить його незамінним компонентом для розробки гібридів, які потребують меншої кількості пестицидів під час промислового вирощування.