Цикорій салатний (Вітлуф)

Цикорій салатний (Cichorium intybus L. var. foliosum), відомий як Вітлуф, належить до родини Астрові. Це дворічна культура, яка у перший рік свого розвитку формує розетку листків та потужний коренеплід. Для отримання готової продукції — відбілених кочанчиків — необхідно проводити спеціальний процес вигонки у темних приміщеннях.

Культура походить із Середземномор'я, проте сучасні сорти групи Вітлуф були селекціоновані в Бельгії. Ареал професійного вирощування охоплює країни з помірним кліматом, де забезпечуються оптимальні умови для росту коренеплодів у літній період та їх подальшої вигонки в осінньо-зимовий сезон.

Біологічною особливістю Вітлуфа є високий вміст інуліну, що накопичується у коренеплодах під час вегетації. Рослина досить витривала, добре переносить коливання температури, проте вимагає глибокого обробітку ґрунту для правильного формування кореневої системи. Листя в умовах світла стає гірким, тому якісний продукт отримують лише при вирощуванні в абсолютній темряві.

Агротехніка вирощування включає посів у відкритий ґрунт навесні, розпушування міжрядь та регулярний полив. Важливим етапом є підготовка коренеплодів до вигонки: їх викопують восени, обрізають листя і закладають на зберігання або одразу поміщають у темні камери з вологим піском або без нього при постійній температурі.

Використання цикорію Вітлуф має дієтичну та кулінарну спрямованість. Він цінується за низьку калорійність та високий вміст вітамінів. Серед основних проблем, з якими стикаються агрономи, виділяють враження коренеплодів сірою гниллю, борошнистою росою, а також шкоду від попелиці та дротяників.

• Оптимальна температура для вигонки: 15–18 °C.
• Склад ґрунту: пухкий, з нейтральною кислотністю.
• Регулярність поливу: помірна, без перезволоження.
• Термін отримання врожаю: зима та рання весна.