Онхоцерка

Рід Onchocerca належить до родини Onchocercidae ряду Spirurida. Важливо уточнити, що ці гельмінти не є шкідниками рослин, а є біологічними паразитами ссавців. Вони спричиняють захворювання, відоме як онхоцеркоз, яке має велике значення у ветеринарній медицині та сільському господарстві, що займається тваринництвом.

Життєвий цикл паразита передбачає участь проміжного господаря — комах-кровососів (переважно мошок роду Simulium). Статевозрілі нематоди живуть у вузлах під шкірою або у сполучних тканинах тварини. Там вони відтворюють мікрофілярій, які мігрують у поверхневі шари шкіри, де їх поглинають комахи під час харчування кров’ю.

Розвиток личинок всередині переносника триває до досягнення інвазійної стадії, здатної заразити нового господаря. Після потрапляння в організм ссавця при укусі личинки мігрують у місця постійної локалізації. Цей процес може тривати тривалий час, перш ніж з'являться перші клінічні ознаки хвороби у вигляді вузлів або шкірних уражень.

Шкідливість цього паразита для аграрного сектору проявляється у вигляді зниження продуктивності сільськогосподарських тварин. Хворі особини втрачають вагу, стають менш стійкими до інших захворювань, а якість шкіряної сировини суттєво знижується через утворення патологічних вузлів та осередків запалення в дермі.

Заходи боротьби та профілактики включають комплекс ветеринарно-санітарних дій:

• Використання сучасних протипаразитарних препаратів (макроциклічні лактони).
• Обробка тварин інсектицидами для знищення ектопаразитів-переносників.
• Організація пасовищного утримання далеко від місць масового розмноження мошок.
• Систематичний ветеринарний огляд поголів'я на наявність підшкірних утворень.