Лантановий вусач

Лантановий вусач (Plagiohammus spinipennis) є представником родини Вусачі (Cerambycidae), що належить до ряду Твердокрилі. Цей вид комах здобув світове визнання як спеціалізований фітофаг, що використовується для стримування поширення інвазивної рослини — лантани камари (Lantana camara).

Основною кормовою базою для цього шкідника є виключно лантана. Личинки вусача харчуються внутрішніми тканинами стебла та кореневої системи рослини. Завдяки високій спеціалізації, цей вид не несе загрози сільськогосподарським культурам, фокусуючись лише на своєму природному господарі.

Життєвий цикл комахи включає стадію яйця, личинки, лялечки та імаго. Самки відкладають яйця на поверхню кори, після чого личинки прогризають ходи в стеблах. Це внутрішнє живлення забезпечує захист личинок від багатьох несприятливих факторів середовища та хижаків.

Шкідливість для рослини виражається у створенні численних ходів у деревині стебла, що порушує цілісність судинної системи лантани. В результаті уражені рослини припиняють ріст, їхні стебла стають крихкими, часто ламаються під власною вагою, що призводить до поступового відмирання чагарнику.

Заходи контролю щодо Plagiohammus spinipennis практично не розробляються як для шкідника, оскільки він виконує корисну функцію біологічного регулятора. У країнах, де лантана є злісним бур'яном, здійснюється випуск та моніторинг популяцій цього вусача для пригнічення заростей інвазивної рослини.