Горбатка-паразитоїд

Рід Pseudacteon належить до родини горбаток (Phoridae), ряду двокрилих (Diptera). У сільськогосподарській практиці ці комахи відіграють роль високоефективних природних ворогів, що дозволяють контролювати чисельність агресивних видів мурах на полях.

Шкода, яку завдають мурахи, опосередкована їхньою співпрацею з попелицями. Оскільки Pseudacteon паразитують на мурахах роду Solenopsis, вони переривають захисний ланцюг, завдяки якому шкідливі комахи (попелиці) стають менш вразливими до ентомофагів на культурних рослинах.

Цикл розвитку комахи включає складну стадію паразитування. Самка мухи відкладає яйце безпосередньо в тіло мурахи, після чого личинка мігрує до голови господаря. Там вона споживає внутрішні органи, що призводить до декапітації мурахи та завершення життєвого циклу паразитоїда.

Шкодочинність огненних мурах для агроценозів полягає у пошкодженні кореневої системи рослин та рознесенні хвороб. Завдяки діяльності Pseudacteon, рівень стресу для рослин знижується, оскільки чисельність мурах-охоронців суттєво зменшується природним шляхом.

Заходи захисту рослин із використанням цих комах базуються на класичному методі біологічного придушення. Впровадження даних паразитоїдів дозволяє значно скоротити застосування інсектицидів, оскільки контроль популяцій шкідливих мурах стає саморегульованим процесом.