Хлопковий щитник-черепашка

Rhynchocoris humeralis належить до ряду напівтвердокрилих (Hemiptera) та родини справжніх щитників (Pentatomidae). Цей вид є небезпечним шкідником, що завдає значної шкоди сільськогосподарським культурам у тропічних та субтропічних регіонах, де вирощують технічні та плодові рослини.

Основними об’єктами ураження є цитрусові насадження, бавовник, а також деякі бобові культури. Комаха живиться клітинним соком рослин, що призводить до загального пригнічення фізіологічних процесів та зниження якості товарної продукції, особливо у випадку ураження плодів на стадії формування.

Цикл розвитку комахи включає стадію яйця, п’ять стадій личинки та імаго. Розмноження зазвичай активізується у теплий період року. Самки відкладають яйця щільними кладками, з яких згодом виходять личинки, що ведуть такий самий спосіб життя, як і дорослі особини, завдаючи шкоди з перших днів після виходу.

Шкодочинність полягає у висмоктуванні соків із зав’язей та плодів. У місцях проколів утворюються плями, що згодом стають твердими, викликаючи деформацію плодів. Крім того, пошкодження створюють вхідні ворота для вторинних інфекцій, включаючи грибкові та бактеріальні захворювання, що пришвидшує гниття плодів.

Система захисту базується на моніторингу популяції за допомогою феромонних пасток та вчасній обробці інсектицидами. Ефективними є заходи з біологічного контролю, а саме випуск природних ворогів — яйцеїдів-паразитоїдів. Також важливим є знищення бур’янів у садах, які можуть слугувати резервацією для шкідника у міжсезоння.