Південноамериканська перелітна сарана

Schistocerca cancellata — представник родини справжніх саранових (Acrididae), який вважається одним із найнебезпечніших шкідників у Південній Америці. Цей вид вирізняється своєю здатністю до формування величезних мігруючих зграй, що становить серйозну загрозу для продовольчої безпеки цілих регіонів.

Шкідник живиться широким спектром рослин, не виявляючи вузької спеціалізації. Основними цілями стають посіви зернових, таких як пшениця та кукурудза, технічні культури, включаючи сою, а також різноманітні кормові трави на пасовищах. Швидкість споживання біомаси дозволяє зграї повністю знищити врожай на великих площах за надзвичайно короткий термін.

Розвиток комахи відбувається з неповним перетворенням і включає стадії яйця, личинки (німфи) та дорослої особини. Ключовою особливістю є здатність змінювати свою поведінку та зовнішній вигляд при високій щільності популяції, переходячи від поодинокого способу життя до стадного. Це провокує масові міграції, під час яких комахи переміщуються на великі відстані.

Шкодочинність полягає в тотальному знищенні вегетативної маси рослин. Личинки, пересуваючись «кулігами», поїдають сходи, тоді як імаго здатні пошкоджувати навіть здерев'янілі частини рослин. Наслідком навали є повна втрата врожаю, що призводить до економічних збитків для фермерських господарств та дефіциту кормів для тваринництва.

Система захисту базується на ранньому виявленні вогнищ розмноження та вчасному застосуванні хімічних засобів. Ефективними є обробки інсектицидами в період розвитку німф, коли вони ще не здатні до далеких перельотів. Окрім хімічного методу, важливе значення мають профілактичні заходи, такі як розпушування ґрунту для знищення кубиків з яйцями сарани.