Массоспора

Массоспора — це рід ентомопатогенних грибів, які паразитують на дорослих особинах цикад. Хоча цей об'єкт не відносять до хвороб сільськогосподарських культур у звичному розумінні, він є критично важливим елементом природного регулювання популяцій комах, що живляться соком рослин.

Збудником є гриби виду Massospora cicadina, які мають унікальний спосіб виживання. Вони використовують комах як транспортний засіб та резервуар для спороношення. Гриб інфікує цикаду, коли та виходить з ґрунту, поступово заміщуючи внутрішні тканини черевця своєю грибницею.

Симптоматика ураження виглядає наступним чином:

• Повна деструкція останніх сегментів черевця комахи.
• Поява на місці ураження яскраво-жовтої або білої спорової маси.
• Зміна поведінки комах, що стимулює розсіювання спор через спарювання.

Розвиток та поширення гриба залежать від циклічності появи самих комах. Спори гриба здатні перебувати у стані спокою в ґрунті протягом багатьох років, поки не зустрінуть сприятливе середовище для проростання. Висока вологість під час виходу цикад з ґрунту сприяє швидшому інфікуванню популяції.

Хоча агрономи зазвичай не борються з цим грибом, він має господарське значення як природний агент біологічного захисту. Масоспора знижує чисельність цикад, які можуть завдавати шкоди насадженням, тому цей патоген розглядається як союзник у стримуванні поширення комах-шкідників у природних та агролісотехнічних умовах.