Опис
Петрів хрест лускатий (лат. Lathraea squamaria) — це багаторічна трав'яниста рослина, що належить до родини Заразихових (Orobanchaceae). Слід наголосити, що це не є сільськогосподарською культурою; це паразит, який отримує воду та поживні речовини виключно від рослин-господарів, прикріплюючись до їхнього коріння.
Ареал розповсюдження охоплює широколистяні ліси Європи та Кавказу. Рослина поширена в затінених місцях, де ростуть ліщина, вільха або граб. У сільському господарстві вона не культивується через відсутність господарської цінності та паразитичний спосіб життя, який може негативно впливати на життєздатність дерев-господарів.
Ботанічні особливості петріва хреста включають відсутність хлорофілу, через що рослина має білувате або рожеве забарвлення. Під землею розвивається складне розгалужене кореневище, вкрите м'ясистими лусками. Навесні над поверхнею з'являються китицеподібні суцвіття з великою кількістю дзвоникоподібних рожевих квіток, які забезпечують перехресне запилення.
Агротехнічні умови для цієї рослини не розроблені, оскільки вона не потребує догляду, а навпаки, є небажаним сусідом у садово-парковому господарстві. Життєвий цикл повністю підпорядкований фенології рослин-господарів. Її розмноження відбувається насінням, яке проростає лише за умови контакту з корінням відповідного дерева-господаря.
Господарське використання петріва хреста не здійснюється через його отруйність. У науковому середовищі він цікавий як об'єкт вивчення паразитизму. Щодо хвороб та шкідників, то для цієї рослини вони не мають економічного значення, оскільки вона не є об'єктом виробництва і не підлягає захисту від патогенів.