Середземноморський сосновий шовкопряд

Систематичне положення. Цей вид належить до ряду Лускокрилі (Lepidoptera), родини Похідні шовкопряди (Thaumetopoeidae). Це спеціалізований шкідник, який відіграє суттєву роль у динаміці популяцій хвойних лісів у Середземноморському регіоні.

Культури та шкодочинність. Основною кормовою базою є сосни, зокрема сосна алеппська, чорна та інші хвойні дерева. Гусениці здатні повністю об'їдати хвою, що спричиняє масову дефоліацію. Внаслідок втрати хвої дерева втрачають здатність до фотосинтезу, що призводить до їх швидкого виснаження та сприйнятливості до вторинних шкідників.

Біологія та цикл розвитку. Розвиток відбувається з повним метаморфозом. Дорослі особини літають влітку, після чого відкладають яйця на хвою. Личинки на ранніх етапах розвитку будують великі шовковисті гнізда, які слугують їм прихистком від несприятливих погодних умов та хижаків.

Характер пошкоджень. Головною особливістю гусениць є наявність отруйних волосків, які викликають сильні подразнення шкіри та дихальних шляхів у людей. Пошкоджені насадження помітні завдяки наявності великих білих гнізд у кронах та оголених гілок, де хвоя була повністю знищена личинками.

Заходи захисту. Захисні заходи включають встановлення феромонних пасток для контролю чисельності самців. Ефективними є біопрепарати на основі бактерій, що безпечні для довкілля. У разі невеликих насаджень практикують механічне видалення та знищення гнізд, а в промислових лісах використовують авіаційне обприскування дозволеними інсектицидами.