Фітоплазма

Фітоплазми (раніше відомі як Mycoplasmalike organisms) — це особлива група бактерій без клітинної стінки, які паразитують виключно у флоемі судинних рослин. За сучасною систематикою вони належать до класу Mollicutes. Через відсутність жорсткої оболонки клітини ці організми мають дуже високу пластичність і здатність переміщуватися судинами рослини-господаря.

Ці мікроорганізми провокують небезпечні захворювання, що об'єднуються під назвою жовтяниці або хвороби типу «відьмині мітли». Серед найбільш уразливих культур виділяють пасльонові (картопля, томати), плодові дерева, виноград та овочеві культури. Хвороба проявляється через пожовтіння листя, пригнічення росту, розростання пагонів та відмирання кореневої системи.

Цикл розвитку фітоплазм неможливий без участі комах-переносників. Найчастіше ними виступають цикадки, листоблішки та деякі види попелиць. Під час живлення соком інфікованої рослини комаха отримує патоген, який накопичується в її слинних залозах. Після інкубаційного періоду в організмі комахи вона стає здатною заражати здорові рослини протягом усього свого життя.

Поширення збудника напряму залежить від динаміки чисельності популяцій комах-переносників. За сприятливих умов — високої температури повітря та посухи — епіфітотії розвиваються надзвичайно швидко. Враховуючи, що фітоплазми порушують відтік вуглеводів, рослини швидко втрачають товарний вигляд та продуктивність, що призводить до значних економічних збитків у сільському господарстві.

Контроль поширення фітоплазм є складним завданням, оскільки лікування вже заражених рослин практично неможливе. Стратегія захисту повинна включати:

• систематичне знищення бур'янів, що можуть бути резервуарами інфекції;
• застосування інсектицидів проти переносників;
• використання тільки сертифікованого безвірусного насіння та саджанців;
• впровадження методів агротехнічної ізоляції посівів від джерел зараження.